La ecología es la ciencia que estudia las interrelaciones entre los organismos y portanto de los factores físicos y biológicos que influyen en estas relaciones y son influidos porellas. El término también se define como el estudio de las relaciones mutuas de los organismoscon su medio ambiente físico y biótico.

La voz griega oikos significa "casa" o "lugar para vivir", y ecología (oikos logos) es literalmente elestudio de organismos en su hogar, en su medio ambiente nativo. El término fue propuestopor el biólogo alemán Ernst Haeckel en 1869, pero muchos de los conceptos de ecología sonanteriores al término en un siglo o más.